A kullancs nyálában található fehérjéket veszélyes szívbetegség gyógyítására lehet felhasználni - állapították meg oxfordi kutatók a Scientific Reports aktuális számában megjelent tanulmányukban.

A fehérje megszünteti a gyulladást, amely szívizomgyulladást, végső soron szívelégtelenséget okozhat, de az "aranybányának" nevezett anyag arra is képes lehet, hogy más betegségeket - köztük az agyvérzést és az ízületi gyulladást - is orvosoljon.

Az eddigi kutatások azonban laboratóriumi körülmények között folytak, így valószínű, hogy évek telhetnek el, míg embereken segíthetnek az új szerekkel.

A kullancs 8-10 napon át is képes az állat vagy az ember vérét szívni anélkül, hogy fájdalmat vagy gyulladást okozna, vagyis akár észrevétlen is maradhat ennyi ideig.

A kutatók szerint ezt a nyálban lévő fehérjék teszik lehetővé, mert ezek akadályozzák meg a gyulladást úgy, hogy semlegesítik a megtámadott állat vagy ember szervezetében lévő, kemokinnek nevezett anyagokat.

A kutatók olyan új fehérjéket azonosítottak a kullancsnyálban, amelyek a szívproblémákat előidézésében szerepet játszó kemokin nevű molekulák hatását blokkolja.

Shoumo Bhattacharya, az Oxfordi Egyetem kardiológus munkatársa, a kutatás vezetője elmondta, hogy a szívizomgyulladás olyan betegség, amely ellen jelenleg nagyon kevés gyógymód létezik.

"A kullancs gyulladásgátló stratégiájának kutatása új ötleteket adott, melyek alapján életmentő kezeléseket tudunk kidolgozni akár más betegségek, a szívroham, az agyvérzés, a hasnyálmirigy-gyulladás vagy az ízületi gyulladás gyógyítására is" - tette hozzá.